Le cycliste belge Frank Vandenbroucke a été retrouvé mort lundi dans sa chambre d’hôtel au Sénégal.
Le coureur de 34 ans serait décédé d’une embolie pulmonaire, selon des médias belges. «Les circonstances du décès ne sont pas connues», a pour sa part déclaré à l’AFP un proche du coureur.
La carrière de l’ancien vainqueur de Liège-Bastogne-Liège en 1999, grand espoir du cyclisme mondial, se termine de manière tragique après des années gâchées par le dopage, les retours ratés et les multiples dépressions.
En 2005, il avait tenté une première fois de mettre fin à ses jours après une séparation avec son épouse et sa fille. Après une nouvelle tentative de suicide en 2007, le coureur avait été interné en hôpital psychiatrique.
VDB concédait récemment «aller mieux» sans pouvoir affirmer «en être sorti». «Je suis allé chercher la bouteille (de vin) la plus chère de ma cave – un Château Petrus 1961 – et j’ai porté un toast à ma vie.
J’avais demandé conseil à un médecin: avec de l’insuline, ça devait passer», avait-il écrit dans sa biographie parue il y a un an.
Il était à la recherche d’une équipe
Neveu de l’ancien coureur et directeur sportif Jean-Luc Vandenbroucke, Franck était à la recherche d’une équipe pour le saison 2010. Il était apparu en bonne santé lors des derniers Championnats du monde de cyclisme sur route, en Suisse à Mendrisio, où il officiait en tant que consultant pour un média belge.
La semaine dernière, il avait annoncé vouloir poursuivre sa carrière professionnelle et avait demandé à l’Italien Aldo Sassi, l’actuel entraîneur du champion du monde, l’Australien Cadel Evans, de le remettre en forme.
«Frank est en bonne forme physique et se sent bien mentalement aussi», avait précisé Aldo Sassi dans le quotidien italien Gazetta dello Sport.
«A 34 ans, ce ne sera pas évident de trouver une nouvelle équipe car tout le monde pensera que les vieux démons vont resurgir pour moi», avait déclaré Frank Vandenbroucke.
«Je pars bientôt en vacances au Sénégal. D’ici la fin du mois d’octobre, j’espère intégrer une nouvelle formation», avait-il dit quelques jours avant son décès.
Le destin du coureur belge fait inévitablement penser à celui de l’Italien Marco Pantani retrouvé mort en février 2004 dans une chambre d’hôtel de Rimini (Italie) suite à un oedème cérébral et pulmonaire, provoqué par une surdose de cocaïne. source
RIP
un mec fragilisé par une femme mauvaise qui enléve les enfants